澎湖中央古街是是澎湖最早形成的古街屋式傳統商圈；開台天后宮、台廈郊會館、施琅祠、萬軍井、四眼井等古蹟均分布其中，除展現400年豐厚的歷史資源及獨特的環境風貌，也是極具文化資源及觀光產業價值的古街市。中央老街有如一本活的歷史，見證澎湖數百年來的發展。
遊覽澎湖天后宮除了能感受天后宮的豐富歷史，還有廟宇本身的建築美感，仔細瞧瞧廟宇的設計與裝飾，也是一種享受。和一般寺廟比較不同的是，天后宮採取的是閩南式的建築，共有四進。廟堂的裝飾，不論是四幅金畫或是龍馬負河圖的雕塑等等，都是出自廣東匠師朱錫甘之手。
澎湖天后宮是全台歷史最悠久的媽祖廟，依傳統元宵節都會展開過平安橋、乞平安龜；所以元宵節的天后宮前都會搭起平安橋。天后宮歷經多次修建，1923年日治時期的翻修為天后宮奠立了二進主構的型制，廣東潮洲籍的澎湖木雕師傅藍木先生在此時期為天后宮華麗璀璨的木雕藝術立下典範，成為天后宮傲世百年的宗教藝術聖堂。1985年文建會再為垂垂老矣的天后宮重新整修為現貌。
現存台灣地區最早的天后宮是澎湖縣馬公天后宮；這座廟的創建極可能是在明朝中葉，漳、泉、興化府等籍的商賈、漁夫，路過或專程來澎湖經商、或耕作、捕魚時，曾建小廟以奉祀船頭媽祖。故萬曆年間，立「沈有容諭退紅毛番麻郎」碑於媽祖廟。
對大海的子民而言，奉祀媽祖當然是最重要的事情。澎湖天后宮是台灣最早建立的媽祖廟，目前被列為「國家一級古蹟」。福建沿海漁民為保佑出海作業船隻，將媽祖由故鄉恭請分靈至澎湖建立宮廟，時光飛逝，轉眼間庇護澎湖縣民400多年，當時稱為「娘媽宮」，就連船渡口也稱為「媽祖宮」，簡稱「媽宮」。於西元1902年把「媽宮」改為「馬公」，即為今日馬公地名的由來，這座廟宇不僅是馬公的地標，更為澎湖的精神象徵。
以後信士日眾，廟宇規模日大，天啟年間媽祖廟已是二進的廟宇。崇禎年間，鄭芝龍擴建為三進大廟。永曆十七年二月，荷將波特攻佔澎湖時，曾遇焚毁，唯損失不大。同年三月，鄭經收復澎湖後，曾重新整修，故蔣毓英所修台灣府志云「偽藩更新之」，而此次整修一直到施琅擊敗鄭軍時，媽祖廟依然存在。
開臺澎湖天后宮有幾項傲人的紀錄：
1.它是全台灣最古老的媽祖廟，距今已有四百年以上的史；2.天后宮亦是台灣少見的金面媽祖，乃清康熙皇帝封為天后尊榮；3.天后宮出土的「沈有容諭退紅毛番韋麻郎等」石碑為台灣出土最早的一方石碑；凡此種種歷史軌跡都增添天后宮的歷史地位與宗教內涵。
天后宮原稱「娘媽宮」或「媽祖宮」，在清代時期為單進兩落三開間格局，1923年重建後的格局，即為現今所見之廟觀。廟內細膩的木雕及屋樑上的彩繪都是藝術珍品，樑柱斗拱、石鼓雕琢、壁牆浮雕及殿內門扇窗櫺等，都呈現古樸而精細的面貌。澎湖天后宮建築為三進二院格式，主要分山川殿、正殿以及清風閣，山川殿前有八卦石階及燕尾屋簷。
華麗的燕尾廟宇建築，上面有一對生動的四爪龍；
山川殿屋頂上的垂脊「排仔頭」泥塑，分別塑出「旗」、「球」、「戟」、「磬」
以取其「祈求吉慶」吉祥諧音；
聽說媽祖是海神，所以是四爪水龍…左側是鯉躍龍門
廟宇建築有其吉祥意義，山川殿的屋簷上中間是"麒麟背八卦"~意味"天下太平"
天后宮廟埕這棵老榕樹是乘涼的好地方
天后宮廟埕前的照壁
天后宮不僅歷史悠久，其建築特色也令人玩味，天后宮共分為前(山川殿)、正、後三殿，左右各有一護龍。山川殿柱架斗栱，多以獅子形像彫之。檐柱外側的兩對吊筒和花籃、蓮花彫刻，彫工細膩精緻。壽樑中央掛著3條龍飾框邊的「天后宮」廟名牌。牌樓下楣樑則以「八仙慶壽」串連。大楣底下，用兩對「螭虎爐」木雕屏門來分隔內外。
山川殿的廟名牌上，有三條龍守護著「天后宮 」，儘管年久褪色，仍能感受當時精工巧琢，前後進的樑柱上，尚有獅座、雙兔斗座，用來支撐樑柱與屋頂，宮內還可見到人物座如「趙子龍單騎救主」等故事。
左右護龍山牆窗為螭虎石窗。山牆的墀頭，則使用石獅托頂。山川殿步口兩側山牆的龍虎堵，分別塑出左側「穿雲龍吐水」，右側「露齒虎下山」的泥塑。
左青龍右白虎~俗話說"入龍喉、出虎口"，廟宇龍虎邊的判定是以正殿神明面向的所在來解釋，因此所稱的左邊，即是我們進入廟宇方向的右邊。
石鼓相傳是龍的孩子，就是椒圖(音嬌圖)，形是蚌螺生性好閑，常立於門首；一般寺廟都放石獅子，不過也有寺廟是放石鼓(椒圖)；石鼓分別刻有螭虎紋、植物紋、螺旋紋。
山川殿的後架棟上，掛有大正12年建廟竣工後，由臺廈郊眾商戶敬獻的「帡幪臺廈」及「彼保東方」匾額兩塊。兩側護龍廊道的石柱和柱珠，組合成一寬廣的意象柱列空間。
天后宮山川殿至正殿之間側廂房真是古味十足!廟內石柱都是澎湖就地取材的玄武岩所刻鑿而來，因玄武岩材質不夠堅實，所以無法作過度細膩的修飾雕刻，僅以圓柱、方柱、梭柱(廣東師傳常用手法)等不同柱形來突顯。沒有"龍柱"也正是澎湖天后宮的另一特色。
媽祖宮廟址基地為斜坡地形，在大正11年（1922）重建時，建築設計上即採用三段式高差的地坪設計。山川殿步口與廟埕，採三股式臺階來處理第一段1.5米的高差。山川殿與正殿間的1.5米高差，則設計由廊道兩側的臺階來處理。由於地平高差的處理巧妙，正殿正面有著雄偉壯觀的視覺效果。正殿正面在大正12年（1923）完工後，並未架裝屏門，光復後為防東南方向颱風，才加裝屏門。
正殿上雕刻的題材與形式，近似水墨與花鳥畫八扇門皆以花鳥作為主題，象徵富貴與幸福同在
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